Iván Penalba

Connaître un peu Iván Penalba

Iván Penalba (Alfafar, 6 octobre 1991) est un athlète unique et irremplaçable. Sa tête, ses jambes et son cœur sont forgés pour des exploits et des records que la grande majorité des amateurs de running Ils n'y songeraient même pas. Courir des ultradistances sur piste, sur circuit ou lors de courses extrêmes est sa passion et, comme il le dit, ce qui donne un sens à sa vie. Depuis 2018, il fait partie de l'élite mondiale de l'ultramarathon.

Réalisations sportives personnelles…

Iván Penalba est un véritable athlète, enchaînant les kilomètres avec plus de 10.000 274,330 km par an ces six dernières saisons. Véritable recordman, il a à son actif 84 ultramarathons dans 30 pays et détient plusieurs records espagnols, dont celui des 24 heures sur piste (158,631 km), celui des 12 heures sur route (6 km) et celui des 100 miles sur route (il détenait également, jusqu'à récemment, les records des 6 heures et des 50 miles). Fait extraordinaire : il n'a jamais abandonné un ultramarathon et a toujours franchi la ligne d'arrivée avec son sourire caractéristique.
Son nom figure dans le Livre Guinness des records comme détenteur du record du monde de course sur tapis roulant pendant 12 heures (155,080 km), établi pendant la pandémie à son domicile d'Alfafar. Mais son palmarès sportif comprend également d'autres exploits qui font de lui un athlète unique, tels que :

• Premier Espagnol (2e Européen et 18e mondial) à boucler le trio des ultramarathons les plus extrêmes au monde, et ce la même année (2e athlète de l'histoire à réaliser cet exploit) : Badwater 135 (fonctionnant à +55 degrés), Arrowhead 135 (fonctionnant à -50 degrés) et Br Brasil 135 (fonctionnant avec une humidité maximale).
• Premier athlète à terminer les deux courses de chaleur les plus extrêmes au monde la même année : Badwater 135 et Marathon des Sables, en 2024.
• Premier Espagnol sur le podium Badwater 135, l'épreuve la plus extrême au monde (2e en 2022 et 2025, et 3e en 2024, en plus d'une 12e position en 2023).
• Top 3 mondial en ultradistance nationale et mondiale en heures en 2016-17-18-19-20-21-22-23-24-25 (Source : Statistiques DUV).
• Vainqueur de la course sur piste de 24 heures à l'Université internationale de Soochow à Taipei (Taïwan) en 2018 et 2025.
• Meilleur résultat d'un Espagnol au Spartathlon (2025), la course ultra-fondo la plus mythique sur route qui se déroule en Grèce.
• 5e place au Championnat du monde des 24 heures 2019 (Albi, France), meilleur résultat (270,1 kms) et position d'un Espagnol dans un championnat du monde.
• 4e place au Championnat d'Europe des 24 heures 2022 (Vérone, Italie), le meilleur résultat (273,4 kms) d'un Espagnol dans une course européenne.

Ce que vous ne savez peut-être pas sur Iván, c'est…

Iván Penalba a grandi en pensant que son sport était le football, mais à l'âge de 20 ans, une blessure au bas du dos l'a forcé à oublier le ballon et c'est alors qu'il a commencé à courir. En 2013, il a couru son premier semi-marathon, en 2016, il a fait ses débuts dans le marathon et cette même année, il a participé à un défi caritatif à Barcelone qui l'a fait tomber amoureux de l'ultrafondo. « C'était un défi solidaire : faire partie d'une équipe de quatrereddes chansons populaires qui devaient être complétées en 48 heures (12 heures chacune) pour récolter des fonds afin d'acheter des jouets pour les enfants. Je n’avais jamais envisagé de courir 12 heures d’affilée, mais j’ai relevé le défi”; il a remporté le test de 12 heures et obtenu la meilleure note d'Espagne en 2016. À partir de ce moment, les ultrafondos se sont installés dans sa vie et sont devenus sa thérapie lorsque le monstre Alzheimer lui a progressivement enlevé sa mère. Agé d'une vingtaine d'années, il s'est consacré corps et âme à prendre soin de sa mère. "C'était une période très difficile et la course à pied était ma thérapie, c'est ce qui m'a aidé à l'aider. Je passais de nombreuses heures à m'occuper d'elle à la maison et j'allais courir à l'aube, ce qui me permettait de me ressourcer avec enthousiasme pour revenir à ses côtés avec le sourire aux lèvres ».

Le jour où la maladie d'Alzheimer a définitivement volé sa mère, Iván était déjà l'un des meilleurs coureurs d'ultra-distance d'Espagne, mais à partir de ce moment, il s'est engagé à être l'un des meilleurs au monde pour consacrer chacun de ses succès à sa deux « princesses » : sa mère décédée et sa grand-mère, qui a toujours été à ses côtés pour agir en tant que grand-mère, mère et fan numéro 1. « J’ai toujours dit que pour se consacrer à l’ultra-running, il faut avoir une raison qui vous pousse à vous déconnecter du monde. La plupart des corredprie et coeurredCertains des ultra-marathons que je connais ont commencé à cause d'un problème familial ou personnel car c'est une activité sportive qui permet de s'isoler et de se déconnecter du monde pendant quelques heures ; Dans mon cas, c'était la maladie de ma mère. Je pense qu’il est difficile pour une personne ayant une vie normale de se consacrer à l’ultramarathon.commente Ivan.