Légendes du sport : Emil Zatopek, la locomotive tchèque.

Nous continuons avec nos hommages particuliers aux légendes du sport, cette fois nous parlons d'Emil Zatopek, la locomotive tchèque.

Emil Zatopek : (Koprivnice, 1922 – Prague, 2000) athlète tchèque. Quadruple champion olympique, il a l'honneur d'avoir remporté trois médailles d'or (5.000 10.000 et 1952 96 mètres et marathon) lors des mêmes Jeux Olympiques (Helsinki XNUMX), un exploit qui ne fut surpassé qu'aux Jeux d'Atlanta XNUMX considérés comme l'un des plus prestigieux. Grandes figures de l'athlétisme du XXe siècle, ses mérites sur les pistes lui valent le surnom de « Locomotive Humaine ».

L'impressionnante carrière de Zatopek a commencé de manière purement anecdotique, lorsqu'il a travaillé dans les usines de chaussures Bata, une entreprise qui parrainait chaque année une course à laquelle les gens étaient presque obligés de participer. Traîné jusqu'à la ligne de départ, il n'a eu d'autre choix que de courir et, à sa grande surprise, il a terminé deuxième, l'incitant à participer à d'autres courses. Il a lui-même créé son propre système d'entraînement, qui consistait à faire de courtes distances, ce qui lui a permis d'augmenter progressivement sa vitesse.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Zatopek s'est enrôlé dans l'armée pour poursuivre une carrière militaire et a atteint le grade de colonel. Il s'est fait connaître en athlétisme international lors des Championnats d'Europe de 1946, organisés à Oslo, où il a terminé cinquième sur 5.000 10.000 mètres. Deux ans plus tard, ce sont les Jeux Olympiques de Londres, au cours desquels il remporte la médaille d'or au 29 59 mètres avec un nouveau record olympique (6 minutes, 5.000 secondes et 52 centièmes) qui stupéfie le public du stade, et décroche l'argent au 10.000 XNUMX mètres. Au cours des quatre années précédant les XNUMX Jeux d'Helsinki, il a battu le record du monde du XNUMX XNUMX mètres à cinq reprises, une fois le dix milles, deux le vingt kilomètres, et deux autres l'heure et une fois les trente kilomètres.

Dans cette deuxième épreuve olympique, l'officiel tchèque est redevenu le seul vainqueur des épreuves du 10.000 5.000 et du 29 17 mètres avec des records du monde (0 min, 14 sec, 06 cent et 6 min, 2 sec et 23 cent), qui égalaient la prouesse du Finlandais Hannes Kolehmainen ; Il a également remporté le marathon, une épreuve qu'il courait pour la première fois, avec un nouveau record olympique (03 heures, XNUMX min et XNUMX sec). Pour couronner la gloire de ces Jeux olympiques, sa femme, la lanceuse de javelot Dana Zatopkova, a ajouté une quatrième médaille d'or à la collection de mariage.

Il revient sur les pistes de Melbourne en 1956, mais l'âge et les blessures récoltées après tant d'années de dur labeur le retiennent face à l'Algérien Alain Mimoun, qui remporte l'épreuve avec une formidable carrière qui lui vaut le respect du public et de l'ancien. champion qui a ôté sa casquette pour le saluer de la sixième place du classement.

Deux ans plus tard, en 1958, il a dit adieu à l'athlétisme sur les pistes de Guipúzcoa (Espagne) au Lasarte International Cross, avec un brillant record sportif qui comprenait, en plus des titres susmentionnés, dix-huit records du monde dans neuf spécialités athlétiques, battus entre 1947 et 1950.

En 1997, alors qu'il avait soixante-quinze ans, il est nommé « Meilleur athlète du siècle » lors du meeting international organisé par l'association d'athlétisme « The Golden Slipper ». Au cours de ses dernières années, il a travaillé comme professeur d'éducation physique et a conservé son poste dans l'armée de la République tchèque. Il est décédé à Prague le 22 novembre 2000 des suites d'un accident vasculaire cérébral.

Ici vous avez une vidéo des 5.000 Helsinki '52 que Zatopek a remporté avec un spectaculaire 14:06