Leggende dello sport. Fausto Coppi

Ciclista italiano, soprannominato Campionissimo e l'Airuno. Considerato uno dei più grandi ciclisti di tutti i tempi. Cinque volte campione del Giro d'Italia e nel 1949 fu proclamato campione del round italiano e del Tour de France, diventando il primo dei pochi corridori nella storia a farlo. In tutta la sua carriera ha vinto 122 gare, ha vestito la maglia rosa per 31 giorni e la maglia gialla per 19.
Di famiglia umile, ricevette la sua prima bicicletta all'età di 8 anni e la usava per lavorare come fattorino per il negozio di alimentari nel vicino paese di Novi Ligure. Nel 1937 incontrerà il suo scopritore Biagio Cavanna che lo incoraggiò a partecipare a gare non professionistiche. Le eccezionali caratteristiche fisiche non tardano ad emergere nel giovane Coppi.

Nel 1939, è diventato professionista dove ha vinto sei gare nella stessa stagione. Ma l'ascesa alla fama di Coppi arriva un anno dopo quando, partendo come gregario per Gino Bartali, ottiene il primo dei suoi cinque Giro d'Italia. Inoltre, questa vittoria lo ha reso il più giovane corridore a vincere il Giro d'Italia a 20 anni, 8 mesi e 25 giorni, un record ancora imbattuto. Inoltre, nel 1940 e nel 1941, fu proclamato campione italiano della specialità persecutoria. Nel 1942 stabilì il record dell'ora al velodromo Vigorelli di Milano, stabilendo il nuovo record di 45,871 km, record che durò 24 anni fino al record di Jacques Anquetil nel 1966.
Ma la guerra interrompe la sua carriera ascendente. Inviato in Africa con la fanteria della "Divisione Ravenna", fu fatto prigioniero dagli inglesi, liberato nel 1945.
Nel 1945 corse alcune gare con la sezione ciclistica della Società Sportiva Lazio. Nel 1946 nasce il leggendario corteggiamento tra Fausto Coppi e la squadra Bianchi, al quale il campione italiano sarà legato per un decennio. L'arrivo di Coppi dà presto i suoi frutti quando vince la sua prima Milano-San Remo con una fuga epica che inizia al Passo del Turchino e termina con 14 minuti di vantaggio sul secondo classificato. Nicolò Carosio ha raccontato alla radio: "Primo posto, Fausto Coppi, aspettando il secondo posto trasmettiamo musica da ballo". Quell'anno vinse anche tre tappe del Giro (anche se la vittoria assoluta sarebbe andata a Bartali), il Gran Premio delle Nazioni, il Circuito di Lugano e il Giro de Lombardia. Nel 1947, sette anni dopo il primo, vinse il suo secondo Giro d'Italia.
Nel 1949 arriva la definitiva consacrazione internazionale di Coppi. Prima vince la tappa Sanremo-Lombardia e al Giro (anch'esso premiato) firma una delle sue imprese più famose: 192 chilometri in solitaria sulla tappa tra Cuneo e Pinerolo. Il famoso giornalista Mario Ferretti direbbe nella sua cronaca una frase che entrerà nella storia del ciclismo:
Con il terzo Giro in tasca affronta il suo primo Tour de France. Fausto è partito malissimo, perdendo più di mezz'ora nella prima tappa. Ma ha saputo recuperare, dominando le due tappe contro il tempo e vincendo la tappa tra Briançon e Aosta. Ottenne la vittoria nella classifica generale, essendo il primo uomo a vincere Giro e Tour nello stesso anno, mentre in Francia nasceva il mito di “Fostò”.
Nel 1950 Coppi ebbe un inizio di stagione spettacolare. Vengono assegnate la Parigi-Roubaix e la Fleche vallone. Ma la fortuna volta le spalle al "Campionissimo" quando nella tappa del Giro tra Vicenza e Bolzano, un corridore davanti fa cadere Fausto, provocandogli la frattura di tre costole, ponendo fine alla stagione.
Nel 1951 le cose non migliorarono per Coppi in quanto il fratello Serse, anche lui ciclista, morì al Giro del Piemonte a causa di un'altra caduta. La morte del fratello colpisce Fausto che fa una svolta discreta. Ad ogni modo, nel Tour di quello stesso anno (e nonostante soffra di un esaurimento nervoso), vince la tappa alpina tra Gap e Briançon.
Nel 1952 riconobbe pienamente il suo agnosticismo, affermazioni che sollevarono vesciche nella società italiana al punto che i transalpini si dichiararono seguaci di Coppi (agnostico) o Bartali (cattolico convinto).
Ideologie religiose a parte, il 1952 fu ancora una volta un anno eccezionale per Coppi. Vince tre tappe del Giro d'Italia, cinque del Tour (una di queste, il primo arrivo all'Alpe d'Huez nella storia della "Grande Boucle" e da allora la tappa francese ha dedicato una vetta a Coppi) , e arriva con la maglia gialla a Parigi.
Nel 1953 è questo l'anno in cui vince il quinto Giro d'Italia e vince anche il campionato del mondo a Lugano, ma la sua attività era già ridotta a causa di alcuni incidenti. In quella tornata italiana, Coppi fu al centro delle cronache di gossip del momento per aver avuto una relazione extraconiugale con Giulia Occhini, moglie del dottor Locatelli, appassionato seguace di Coppi. Occhini d'ora in poi sarà conosciuta come la "Dama Bianca". Fausto e Giulia iniziarono una lunga storia d'amore dove il Papa stesso arrivò a condannarla apertamente. Coppi e la prima moglie Bruna Ciampolini si separarono nel 1954, mentre Locatelli denunciò la Occhini per adulterio. Di conseguenza, la donna dovette finire in carcere mentre a Coppi veniva sequestrato il passaporto. Dopo non poche difficoltà, la coppia si sposò in Messico (matrimonio mai riconosciuto in Italia) ed ebbe un figlio, Faustino.
Nel 1954 vinse una delle sue ultime grandi corse, il Giro de Lombardia. Nel 1959, con alcuni ciclisti francesi, partecipò a una corsa ea una battuta di caccia nell'Alto Volta (oggi Burkina Faso), e lì fu contagiato dalla malaria. La diagnosi della malattia è stata fatta tardi e la malattia stessa è stata mal curata, così Fausto è morto quando aveva solo 40 anni.
Una foto molto famosa in cui si vedono Coppi e Bartali che si passano una bottiglia d'acqua durante una salita. Dopo un lungo periodo di inimicizie dovute allo scontro tra i loro ideali religiosi (si ritiene anche che possa essere stato dovuto a conflitti con le mogli), Fausto Coppi, che già in quel periodo correva in una squadra rivale di Gino Bartali, vide che l'amico e rivale era rimasto senza acqua, gli porse la bottiglia e gli disse: "Ecco, Gino, bevi". L'inimicizia che li caratterizzava da diversi anni era ormai appianata. Senza dubbio uno dei gesti più memorabili del ciclismo professionistico.
Bei momenti
Ci troviamo nell'anno 1949, precisamente nel Giro d'Italia, che, dopo aver affrontato le dure tappe dolomitiche, ha intrapreso una giornata trascendente che si è svolta in parte in territorio francese. Sei partito da Cuneo e hai raggiunto Pinerolo con un percorso di ben 254 chilometri, un itinerario aggressivo se si tiene conto che bisognava salvare cinque maestosi passi di alta montagna: Vars, Izoard, La Madeleine, Mont-Genève e infine la salita a Sestrières. Tutti insieme rappresentavano un'ascesa equivalente a 90 chilometri, movimentata da un freddo intenso e da una pioggia costante. La nebbia copriva gelosamente le vette e lo spettacolo nel suo insieme era davvero raccapricciante.
Coppi, quel giorno, prevalse con una facilità sorprendente, senza precedenti. Era in fuga, in testa da solo, per 192 chilometri. Il suo "eterno rivale", Gino Bartali, un altro campione di fama riconosciuta, ha calpestato il nastro del traguardo a più di dodici minuti di distanza. Nella classifica finale del Giro, il toscano è arrivato secondo a quasi XNUMX minuti dal mitico Fausto Coppi.
Un'altra impresa da evidenziare ci colloca anche al Giro d'Italia del 1953, nella tappa Bolzano-Bormio, nella quale si affrontò la celebre Stelvio con i suoi 2.758 metri di dislivello. Il leader è stato lo svizzero Hugo Koblet, che ha mantenuto un vantaggio di 1'59" su Coppi, secondo nella classifica generale. Il corridore svizzero aveva tutte le probabilità a suo favore. La sua giovinezza e la sua buona forma lo hanno protetto. È stato il grande protagonista della nuova generazione e del futuro recente.
Nei primi colpi dello Stelvio, Coppi ha attaccato con coraggio e convinzione. Il grande plotone si ruppe in mille pezzi e Koblet, dapprima resistente, dovette arrendersi all'evidenza dei fatti. Si ritrovò indifeso contro l'italiano che sembrava volare sull'asfalto. Sul nastro dell'arrivo, il pubblico ha esultato con grande entusiasmo per il loro idolo, Coppi, che è stato il vincitore finale dell'edizione, mentre Koblet, soffocato dai suoi sforzi, ha fatto il suo ingresso a quasi quattro minuti di distanza in una giornata amara che non potrà mai dimenticare. .
Il mistero della sua morte
Nella nuova versione della morte di Coppi, il personaggio chiave della trama è padre René, un benedettino francese. Di nuovo un monaco incrocia il cammino del campione.
Tutto è emerso con un'intervista pubblicata questo mese sul quotidiano sportivo Corriere dello Sport con Mino Caudullo, in cui raccontava un'esperienza vissuta nel 1985 in occasione di un viaggio in Burkina Faso (ex Alto Volta) per conto del comitato olimpico. Lì conobbe il frate, ottantenne, che rivelò un segreto di confessione che nascondeva una storia inaudita. A quanto pare, alcuni africani volevano vendicare la morte di un ciclista della Costa d'Avorio, un certo Canga, caduto in un burrone in circostanze strane durante una gara a cui partecipavano corridori europei. Secondo padre René, la famiglia del defunto ha fornito a Coppi un veleno a base di erbe.
Andò infatti a Ouagadougou alla fine del 1959, accompagnato da Anquetil e Geminiani. Dieci giorni dopo il ritorno dal viaggio, Geminiani, compagno di stanza di Coppi per quei 16 giorni, si sentiva male. Era il 23 dicembre. Soffriva di malaria e si riprese rapidamente. Coppi aveva gli stessi sintomi e il 27 dicembre non riusciva ad alzarsi dal letto e dovette essere ricoverato in ospedale. Poi la diagnosi è cambiata: era polmonite. Il fratello di Geminiani ha telefonato all'ospedale, ma la risposta dei medici è stata: "Non preoccuparti per la salute di Fausto". Il 2 gennaio 1960, dopo una notte di agonia, Coppi morì. Non era l'influenza o la polmonite, era la malaria.
Ma ora i monaci del monastero di Koubri insistono: «Coppi è stato avvelenato per vendicare la morte di un corridore di Bouake (Costa d'Avorio)», racconta padre Adriano, compagno del defunto padre René. 'Penso che sia morto in un incidente durante il Tour. La sua famiglia e i suoi amici volevano vendicarsi e lo hanno avvelenato con una pozione ben nota in Burkina Faso, a base di un'erba della terra. Funziona lentamente e provoca febbre alta.'
Tuttavia, questa storia non sfugge ai sospetti. Quanto è vero? Perché è morto Coppi e non Geminiani? Perché Caudullo non ha rivelato tutto questo nel 1985, quando lo ha incontrato? Come te l'ha detto padre René? Dove è morto il ciclista africano? Per ora la Procura di Roma ha aperto un fascicolo per indagare quanto sia vero in questa versione. Al momento, il Tour non ha prove che vi abbia mai partecipato un ciclista ivoriano.
Inoltre, ci sono opinioni rispettabili che incoraggiano lo scetticismo. Il più vicino viene dal figlio di Coppi, Faustino: 'L'unica certezza è che se mio padre fosse stato trattato bene sarebbe sopravvissuto. Dissero che aveva la polmonite, gli diedero il cortisone e cadde subito in coma.
La giustizia italiana è pronta per arrivare all'esumazione della salma di Coppi. Ci sono più dubbi. È possibile verificare la causa della sua morte dopo 48 anni? L'Italia, come ai tempi di Coppi e Bartali, si è ancora una volta divisa in due. Quelli che vogliono arrivare in fondo, anche a costo di sguazzare nel ricordo del campione, e quelli che si rifugiano nel silenzio perché, pensano, non si gioca con i miti. Entrambi saranno d'accordo sulla stessa cosa: il mistero ossessiona Coppi.