Leggende dello sport: Mark Spitz

Nuotatore americano che ha ottenuto sette medaglie d'oro ai Giochi Olimpici di Monaco del 1972, battendo un record mondiale in ciascuno dei suoi trionfi, essendo il primo atleta nella storia dei Giochi Olimpici a realizzare questa impresa in una sola edizione.

MONITOR PERSONALI

Prima di compiere due anni, è nato a Modesto (California, Stati Uniti) il 10 febbraio 1.950, la sua famiglia si è trasferita alle Hawaii e come il grande nuotatore hawaiano del passato, Duke Kahanemoku, ha imparato a nuotare in spiaggia da Waikiki. All'età di otto anni, tornato in California, ha iniziato a nuotare nei ranghi del club YMCA. Un anno dopo aveva già il suo allenatore, Sherm Chavoor. Ha praticato il nuoto sette giorni su sette e 52 settimane all'anno. Prima del suo 11° compleanno, Spitz deteneva già 17 record nazionali nella sua categoria. Poco dopo suo padre lo iscrisse al Santa Clara Swimming Club, dove aveva un allenatore, George Haines, anche più tosto di Chavoor.

Gara sportiva

Nel 1.964 Don Schollander, il miglior nuotatore dell'epoca al mondo dopo i Giochi di Tokyo, lo vede già come un pericoloso rivale e non vorrà misurarsi con lui, prevedendo cosa accadrà un paio di anni dopo. Così, nel 1.966 nella Seconda Settimana Preolimpica del Messico fece scalpore, vincendo in diverse prove.

Un anno dopo, nel 1.967, iniziò la sua carriera internazionale. Batte il suo primo "record" mondiale nei 400 m. gratuito (25 giugno) con 4.10.16. Nello stesso anno realizzerà sei nuovi migliori record del mondo, eguagliandone altri due e otterrà cinque medaglie d'oro ai Giochi Panamericani di Winnipeg. Per tutto questo, e a soli 17 anni, verrà nominato miglior atleta mondiale dell'anno.

Un anno dopo, alle Olimpiadi del Messico, Spitz vinse due ori (4×100 e 4×200 staffette libere), un argento (100 metri farfalla) e un bronzo (100 metri liberi), trionfi che considerava alquanto deludenti, poiché sperava di vincere cinque o sei medaglie d'oro. Dopo aver terminato le Olimpiadi ha detto: "A Monaco vincerò sette medaglie d'oro".

Dopo la frustrazione non crolli. Nel 1.971, l'anno preolimpico, batté sei nuovi "record" mondiali, venendo eletto miglior nuotatore dell'anno. Questa volta non fallirà.

A Monaco ´72 ha iniziato con la sua macchina da record. Nonostante i suoi nervi, il primo giorno ha vinto i 200m farfalla con un nuovo record mondiale (2'00”70). Nella stessa data ha ottenuto un altro record mondiale nella 4x100 stile libero (3'28”8). Il giorno dopo vince i 200 metri stile libero in 1'52”78 (terzo record mondiale).

Non contento di quello che aveva fatto, il quarto giorno ha spazzato via la farfalla dei 100 metri (54”27). Un'ora dopo ha vinto il suo quinto oro e ha battuto il suo quinto record mondiale (7'35”78) nella staffetta 4 x 200 metri stile libero. E nella quinta giornata ha affrontato la possibilità di superare Don Schollander, che aveva conquistato cinque medaglie d'oro a Tokyo '64. E lo ha fatto vincendo i 100 stile libero in 51”22, anche con un nuovo record mondiale.

Per completare la sua impresa, Spitz ha preso parte alla staffetta 4 x 100 metri, ha nuotato sul palo della farfalla e ha recuperato l'incredibile vantaggio che la squadra della Germania dell'Est aveva guadagnato nella prima pole, dove aveva battuto il record del mondo per i 100 -metro dorso. . La squadra statunitense ha vinto con il tempo di 3'48”66, battendo i tedeschi di 4 secondi.

Spitz lascerà il Villaggio Olimpico quando i terroristi palestinesi diffondono l'allarme in tutto il mondo con il loro attacco contro gli israeliani, a causa della loro origine ebraica.

Nello stesso anno 1.972 si ritirò, dopo aver ottenuto nove medaglie d'oro ai Giochi Olimpici e 32 "record" mondiali in sei anni da professionista, perché pensava di non poter più fare di più nelle piscine e voleva fare soldi, mettendo in pratica la sua massima secondo cui "la cosa intelligente per un campione è sfruttare ogni tipo di opportunità".

Sebbene abbia completato la sua carriera come dentista, non l'ha mai esercitata. Sì, inizierà la sua carriera in campo artistico, debuttando nello "show" televisivo di Bob Hope, oltre a tentare la fortuna come attore e come pubblicista, anche se fallirà in entrambi i tentativi. Ha più successo, almeno a livello finanziario, come modello, visto che solo nel primo anno ha guadagnato cinque milioni di dollari. Farà i suoi primi passi anche come cantante.

Nel 1.989, all'età di 39 anni, motivato dalla vicinanza dei suoi migliori voti nei 100 farfalla a quelli dei nuotatori del momento, tentò di ritornare all'agonismo, partecipando anche ad alcune gare preolimpiche, con il desiderio partecipare a Barcellona nel 92. Anche se avrebbe voluto partecipare a quei Giochi "più di tutte le sue medaglie", non ci riuscì e dovette accontentarsi di fare il commentatore televisivo.