Lendas do esporte: Emil Zatopek, a locomotiva tcheca.

Continuamos com nossas homenagens particulares às lendas do esporte, desta vez falando sobre Emil Zatopek, a locomotiva tcheca.

Emil Zatopek: (Koprivnice, 1922 – Praga, 2000) atleta tcheco. Tetracampeão olímpico, tem a honra de ter conquistado três medalhas de ouro (5.000 e 10.000 metros e maratona) nos mesmos Jogos Olímpicos (Helsinque 1952), feito que só foi superado nas Olimpíadas de Atlanta 96. grandes figuras do atletismo do século XNUMX, seus méritos nas pistas lhe renderam o apelido de “A Locomotiva Humana”.

A carreira impressionante de Zatopek começou de forma puramente anedótica, quando ele trabalhou nas fábricas de calçados Bata, uma empresa que patrocinava uma corrida a cada ano em que as pessoas eram pouco menos do que forçadas a competir. Arrastado para a linha de partida, ele não teve escolha a não ser correr e, para sua surpresa, terminou em segundo, o que o levou a participar de outras corridas. Ele mesmo criou seu próprio sistema de treinamento, que consistia em percorrer distâncias curtas, o que lhe permitia aumentar gradativamente a velocidade.

No final da Segunda Guerra Mundial, Zatopek alistou-se no exército para seguir a carreira militar e chegou ao posto de coronel. Ele fez seu nome no atletismo internacional durante o Campeonato Europeu de 1946, realizado em Oslo, onde foi o quinto nos 5.000 metros. Dois anos depois vieram os Jogos Olímpicos de Londres, nos quais conquistou a medalha de ouro nos 10.000 metros com um novo recorde olímpico (29 minutos, 59 segundos e 6 centésimos) que surpreendeu o público do estádio e levou a prata nos 5.000 metros. Nos quatro anos anteriores aos Jogos de Helsinque 52, ele quebrou o recorde mundial de 10.000 metros cinco vezes, uma a dez milhas, duas vezes a vinte quilômetros e outras duas a hora e uma vez a trinta quilômetros.

Nesta segunda prova olímpica, o oficial checo voltou a ser o único vencedor das provas de 10.000 e 5.000 metros com recordes mundiais (29 min, 17 seg, 0 cêntimos e 14 min, 06 seg e 6 cêntimos), o que igualou a proeza do finlandês Hannes Kolehmainen; Ele também venceu a maratona, prova que disputava pela primeira vez, com novo recorde olímpico (2 horas, 23 minutos e 03 segundos). Para coroar a glória dessas Olimpíadas, sua esposa, a lançadora de dardo Dana Zatopkova, acrescentou uma quarta medalha de ouro à coleção de casamento.

Ele voltou às pistas de Melbourne em 1956, mas a idade e as lesões causadas por tantos anos de trabalho árduo o impediram de enfrentar o argelino Alain Mimoun, que venceu o evento com uma carreira formidável que lhe rendeu o respeito do público e do primeiro campeão que tirou o boné para cumprimentá-lo do sexto lugar na classificação.

Dois anos depois, em 1958, despediu-se do atletismo nas pistas de Guipúzcoa (Espanha) no Cruzeiro Internacional Lasarte, com um brilhante histórico esportivo que incluiu, além dos títulos citados, dezoito recordes mundiais em nove especialidades atléticas, batidas entre 1947 e 1950.

Em 1997, aos setenta e cinco anos, foi eleito o "Melhor Atleta do Século" durante o encontro internacional realizado pela associação de atletismo "A Chuteira de Ouro". Nos últimos anos trabalhou como professor de Educação Física e manteve sua posição no exército da República Tcheca. Ele morreu em Praga em 22 de novembro de 2000, em consequência de um derrame.

Aqui você tem um vídeo do 5.000 Helsinki '52 que Zatopek venceu com um espetacular 14:06