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A maratona é uma das provas mais emblemáticas do atletismo moderno. A sua origem mistura história e lenda, e está diretamente relacionada com a famosa Batalha de Maratona na Grécia Antiga. Hoje em dia, os 42,195 km da maratona representam uma das provas de resistência mais exigentes do desporto de fundo.
Origem histórica da maratona
A história da maratona remonta ao ano 490 a.C., durante a Batalha de Maratona, na qual os atenienses derrotaram o exército persa.
Segundo a tradição, após a vitória grega, foi enviado um mensageiro a Atenas para anunciar o resultado da batalha e evitar a execução de um plano desesperado por parte da população.
Este mensageiro é conhecido como Filípides (ou Pheidippides), embora a sua figura misture história e lenda.
A lenda de Filípides
A versão mais popular conta que Filípides correu do campo de batalha até Atenas (cerca de 40 km) para anunciar a vitória sobre os persas. Ao chegar exausto, teria pronunciado a palavra “Niké” (vitória) antes de morrer.
Esta história foi transmitida durante séculos, embora não exista evidência histórica completa que confirme todos os seus detalhes.
“Niké” significa vitória em grego antigo.
Outra versão, recolhida pelo historiador Heródoto, indica que Filípides foi enviado previamente a Esparta para solicitar ajuda militar, percorrendo uma distância de mais de 200 km em poucos dias.
Por que a maratona tem 42,195 km?
Embora a história original fale de uma distância aproximada de 40 km, a distância oficial da maratona moderna foi estabelecida em 42,195 km durante os Jogos Olímpicos de Londres de 1908.
Este ajuste foi realizado para adaptar o percurso à partida no Castelo de Windsor e à chegada no estádio olímpico.
Hoje em dia, esta distância é padrão em todas as competições oficiais.
A maratona na atualidade
A maratona é uma prova de resistência extrema que requer preparação física, mental e nutricional.
Tornou-se uma das provas mais populares do atletismo mundial, com milhões de corredores populares a cada ano.
Existem também corridas históricas inspiradas na lenda original, como o Spartathlon, que une Atenas a Esparta (246 km).
Recordes mundiais de maratona
A seguir são apresentadas algumas das melhores marcas de maratona registadas a nível mundial.
Recorde masculino
| Tempo | Atleta | País | Data | Local |
|---|---|---|---|---|
| 2h03:59 | Haile Gebrselassie | Etiópia | 2008 | Berlim |
| 2h04:27 | Duncan Kibet | Quénia | 2009 | Roterdão |
| 2h04:27 | James Kwambai | Quénia | 2009 | Roterdão |
| 2h04:55 | Paul Tergat | Quénia | 2003 | Berlim |
| 2h05:10 | Samuel Wanjiru | Quénia | 2009 | Londres |
Recorde feminino
| Tempo | Atleta | País | Data | Local |
|---|---|---|---|---|
| 2h15:25 | Paula Radcliffe | Reino Unido | 2003 | Londres |
| 2h18:47 | Catherine Ndereba | Quénia | 2001 | Chicago |
| 2h19:12 | Mizuki Noguchi | Japão | 2005 | Berlim |
| 2h19:36 | Deena Kastor | EUA | 2006 | Londres |
| 2h19:46 | Naoko Takahashi | Japão | 2001 | Berlim |
Conclusão
A maratona é muito mais do que uma corrida: é uma combinação de história, mito e desempenho humano no limite. Desde a lenda de Filípides até aos recordes atuais, representa um dos maiores desafios do atletismo moderno.
Imagem de cabeçalho: Luc-Olivier Merson https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pheidippides_giving_word_of_victory.jpg
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