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Falámos com o ultrafundista Iván Penalba a poucas semanas de enfrentar o seu grande desafio da temporada: a Badwater 135. A duríssima corrida californiana é o seu grande desafio da temporada. Em 2022 terminou em segundo lugar na sua primeira participação e agora regressa para tentar ser o primeiro espanhol a inscrever o seu nome no palmarés da corrida mais dura do mundo.
No dia 25 de junho, Iván Penalba e Carmen Pérez apanham um avião com destino a Las Vegas. Depois de 17 horas de voo pisarão terra firme no aeroporto McCarran de Las Vegas, onde os espera Joaquín Candel, o chefe da Team Iván Penalba.
Joaquín Candel é um espanhol radicado em Las Vegas com um grande conhecimento da Badwater 135, especialmente de todas as suas peculiaridades administrativas e logístico-desportivas.
A cidade de Las Vegas ergue-se no meio do deserto de Mojave. Após uma semana de aclimatação, com treinos específicos por zonas desérticas muito semelhantes às da Badwater, no dia 2 de julho Iván Penalba e o resto dos integrantes da equipa (Joaquín Candel, Carmen Pérez e o ultrafundista mexicano Óscar Hernández) viajarão para a pequena localidade de Lone Pine, na Califórnia.
Esta pequena vila de cerca de 2.000 habitantes e que faz lembrar as povoações do Velho Oeste (por isso foi cenário real de diferentes westerns) encontra-se incrustada perto das montanhas de Sierra Nevada, do Parque Nacional de Yosemite e do Vale da Morte, o local onde no dia 4 de julho Iván Penalba enfrentará pela segunda vez a Badwater 135.
Lone Pine é o centro de operações da Badwater 135. É lá que se realizam as cerimónias de boas-vindas, recolha de dorsais, etc. Todos os corredores e corredoras participantes reúnem-se lá uns dias antes do início da prova, cuja linha de partida se encontra a cerca de 200 quilómetros, na bacia de Badwater, no ponto mais baixo dos Estados Unidos (a 85 m abaixo do nível do mar).
Iván Penalba: “Na Badwater ganha quem toma as melhores decisões de hidratação e alimentação”
42K: A poucas semanas do grande desafio da Badwater, a preparação está a correr como esperavas? Correu tudo conforme previsto?
Iván: A preparação está a correr fenomenal, o que me deixa muito otimista. É verdade que foi necessário fazer algumas alterações e ajustes ao longo do caminho, mas é normal quando te enfrentas a um desafio tão extremo que te obriga a treinar muitos aspetos diferentes (força física, resistência, alimentação, aclimatação ao calor…) e com muitos meses de antecedência.
42K: A preparação foi diferente da que fizeste no ano passado para a tua primeira participação?
Iván: A experiência de ter corrido uma primeira vez a Badwater é fundamental para saber que aspetos deves treinar de forma especial. Até que não a vives em primeira pessoa não sabes ao que te enfrentas. Não importa o que te contem, não importa toda a informação de que disponhas… para poder aspirar a ganhar a Badwater tens de a conhecer, viver e sofrer em primeira pessoa.
42K: E introduziste este ano treinos especiais?
Iván: Sim. Estou a fazer treinos mais específicos para o calor e também para os duríssimos desníveis tanto de subida como de descida da Badwater. Este ano o calor chegou a Valência mais tarde do que em 2022, por isso tive de fazer mais sessões de treino e trabalho na sauna.
Além de mais sessões na sauna, reforcei muito o treino de força para chegar muscularmente mais forte e poder enfrentar com mais à-vontade as duríssimas subidas do percurso e também a brutal descida de cerca de 20 quilómetros que há após a primeira subida.
(Ao longo do percurso de 217 quilómetros há que superar três subidas, duas delas de grande dureza, que representam um desnível positivo acumulado de 4.450 m; o desnível de descida acumulado é de 1.859 m.)
42K: Com quantos quilómetros de treino específico chegarás à Badwater 2023?
Iván: O volume de quilómetros de preparação será finalmente semelhante ao de 2022, mas a diferença é que para esta edição estou a treinar muitíssimo mais o desnível. No final, a média estará entre os 250 e 260 quilómetros semanais. Só “falhei” uma semana em maio por causa de um vírus que me deixou vários dias KO.
42K: O que foi e está a ser o mais duro da preparação para a Badwater?
Iván: A organização do horário de cada dia para cumprir com todas as exigências da preparação. Quando tens de duplicar o treino num mesmo dia é preciso saber ajustar muito bem a alimentação e, sobretudo, os descansos que também são uma parte muito importante da preparação. Sobretudo na reta final da preparação, a partir de abril, a exigência dos treinos foi aumentando muito. Neste momento estou a treinar muitas horas e isso requer medir muito bem a recuperação dos esforços com a alimentação e com os descansos adequados.
Mais treinos na sauna e mais trabalho de força
42K: Muita gente fica surpreendida com os treinos na sauna. Explica qual é o objetivo desse tipo de treinos.
Iván: O treino na sauna é para simular ao máximo as condições de calor que vamos encontrar lá. É impossível treinar em algum sítio de Espanha em condições parecidas às do Vale da Morte, por isso a única opção é treinar na sauna.
É verdade que a sauna costuma estar a mais graus, mas a sensação de secura e as dificuldades para respirar são muito semelhantes. A adaptação ao calor extremo é fundamental para poder enfrentar uma corrida como a Badwater; o calor é o principal inimigo, mais do que a distância ou do que a dureza das subidas e da descida brutal de mais de 20 quilómetros. Ir à Badwater sem um trabalho prévio de aclimatação ao calor extremo é uma loucura. Se quando lá chegas te entram as dúvidas, é impossível ter alguma possibilidade de chegar à meta.
42K: E o que é exatamente que costumas fazer na sauna?
Iván: Os primeiros minutos são de aclimatação: entro e fico sentado para que o corpo e a respiração se adaptem à temperatura de mais de 60 graus. De seguida realizo exercícios de mobilidade e por último exercício moderado com uma plataforma step regulável em altura. O que também trabalho muito na sauna é o tema da hidratação e da alimentação, que é um dos aspetos mais importantes na Badwater. O corpo não assimila da mesma forma a bebida e a comida com temperaturas tão altas, por isso é uma parte imprescindível da preparação.
Se numa corrida de 217 quilómetros cometes falhas com a hidratação e a alimentação é quase impossível acabar, pois imagina na Badwater com a desidratação que se produz simplesmente estando parado.
42K: Depois da experiência do ano passado, que alterações prevês introduzir antes e durante a corrida?
Iván: A principal alteração vai ser como e onde vou passar as horas prévias ao início da prova, que é às 23h da noite. No ano passado estávamos alojados a cerca de 200 quilómetros e fomos diretamente para a partida, o que representa alguma tensão pela deslocação de quase 3 horas de carro. Para este ano procurámos um pequeno alojamento que se encontra muito perto da partida para passar o dia mais tranquilo e poder comer e descansar bem. Nos dias prévios à corrida farei treinos de aclimatação muito semelhantes aos do ano passado por zonas desérticas próximas de Las Vegas, que é onde vive o chefe de equipa, Joaquín Candel.
Durante a corrida vou introduzir algumas alterações na nutrição com o objetivo de dispor de mais energia sobretudo para as exigentes subidas.
42K: Acreditas que o interesse dos meios de comunicação e do público em geral é maior após o teu segundo lugar em 2022?
Iván: Sim. Estou muito agradecido pelo interesse que me estão a demonstrar os meios de comunicação da Comunidade Valenciana e também de âmbito nacional. É evidente que o meu segundo lugar de 2022 fez com que diferentes meios especializados em running e em ultrafundo estejam muito atentos a mim, o que no final é muito bom porque me dá uma visibilidade que para mim é muito importante para poder por sua vez dar eu visibilidade aos meus patrocinadores.
Ishikawa e Lewis, os dois grandes rivais de Iván Penalba em 2023
42K: Quem ou quem vão ser os teus grandes rivais na prova?
Iván: Os dois corredores que subiram ao pódio comigo em 2022: Yoshihiko Ishikawa (1.º) e Harvey Lewis (3.º). O japonês é, sem dúvida, o rival a bater. É um corredor muito experiente, que ganhou várias vezes a corrida e que tem o recorde de tempo (2019, 21h33’01” correndo a 5’57″/km). O americano, Lewis, também é um rival com uma longa experiência e que também conseguiu a vitória na Badwater em duas ocasiões e terminou outras tantas no pódio. É um especialista em ultradistância, dos melhores norte-americanos da história, e conhece como poucos a corrida.
Depois há um grupo de 4 ou 5 corredores muito potentes e com capacidade para aspirar ao pódio.
No final seremos uns 8 ou 9 corredores os que estaremos na luta pelo pódio. Por experiência e capacidade como ultrafundistas estamos todos muito igualados, mas nesta corrida influenciam muitíssimas coisas além de uma boa preparação e de ser bons corredores de longa distância. Qualquer erro com a hidratação ou com a alimentação pode deixar-te KO. Numa prova como a Badwater não ganha o mais forte mas sim quem toma as melhores decisões em termos de hidratação e alimentação; dito de outra forma, quem não comete erros é quem tem mais opções de ganhar.
Se queres conhecer melhor em que consiste a Badwater, o grande desafio de Iván Penalba em 2023, podes ler este outro artigo do nosso blogue: Iván Penalba quer conquistar a Badwater 135.
Texto para a 42K de:
Paco Amorós
Responsável de Comunicação da 42K
Licenciado em Jornalismo pela Universidad CEU Cardenal Herrera e mestre em marketing digital. Responsável de Comunicação da 42K.
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