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A fascite plantar: pontos-gatilho, sintomas e tratamentos
por Paco Amorós
A fascite plantar é uma das lesões mais comuns entre os corredores amadores e, em alguns casos, se não for tratada de forma adequada e atempada, pode transformar-se num verdadeiro pesadelo de vários meses de desconforto, dores e incapacidade para correr.
Embora a incómoda fascite plantar afete 10% da população, é mais habitual em perfis como o do corredor amador, por isso vamos ver alguns conselhos para runners que queiram recuperar de uma fascite plantar.
Para responder à pergunta sobre se os pontos-gatilho ou “tigger points” podem desencadear a fascite plantar, é imprescindível definir cada um destes conceitos, de forma a compreender a possível relação causal entre ambos.
As duas modalidades desportivas em que mais ocorre são a corrida de fundo e o basquetebol. No entanto, pode surgir em pessoas que não praticam desporto habitualmente, embora nesses casos costume aparecer a partir dos 45 anos.
O que é a fascite plantar e o que são os pontos-gatilho?
Na anatomia do pé, a “fáscia plantar” ou ligamento arqueado é uma faixa de tecido conjuntivo que liga o calcanhar aos dedos do pé, ou seja, um ligamento espesso que se estende quando se dá um passo. Consequentemente, se ocorrer alguma rotura ou uma contração nos músculos anexos, surge a dor (fascite plantar).
Normalmente, dói na zona do calcanhar, pois as lesões ocorrem com mais frequência aí, mas a dor pode surgir na parte média e anterior da planta do pé. As causas desta lesão são diversas, entre elas o excesso de atividade física, a retração do tendão de Aquiles, a artrite e a diabetes e até o uso de calçado defeituoso. Mas então, que relação tem com os pontos-gatilho?
Chama-se ponto-gatilho a uma zona muito concreta ou a um grupo de fibras que se contrai dentro do tecido muscular, formando uma espécie de nódulo que provoca dor quando está ativo. As pessoas que os sofrem costumam referir-se a eles como “bolas”, “contraturas” ou “nós” porque podem notar, quando exercem pressão sobre eles, uma espécie de inchaço.
Uma característica destes nódulos é que podem ser altamente irritáveis e ser fonte de dor na zona onde se encontram, ou irradiar a dor para outras zonas do corpo. Surgem por excesso de contração muscular, stress ou um metabolismo do cálcio inadequado.
Ora, ligando ambos os conceitos, dá para intuir o que acontece neste caso. Um ou vários pontos-gatilho localizados nos gémeos (externo e interno) podem projetar, como acontece muitas vezes, a dor para o calcanhar. Os pontos-gatilho não seguem padrões neurológicos nem viscerais, pelo que, por vezes, é difícil localizá-los e a intensidade da dor depende do grau de irritabilidade dos mesmos.
Fascite plantar, uma lesão frequente em atletas
A fascite plantar ocorre devido à sobrecarga do tecido fascial tendinoso que sustenta o pé e que está localizado na planta. Os desportistas que fazem um esforço continuado e movimentos muito repetitivos com os pés, como atletas, futebolistas ou jogadores de basquetebol, costumam ser dos mais afetados por esta condição.
Como surge a fascite plantar?
A função da fáscia plantar é proporcionar estabilidade e capacidade de absorção de impactos ao arco longitudinal do pé. A inflamação da membrana ou aponevrose que recobre a musculatura da planta do pé e a sua zona de inserção no calcanhar, provocada pelas trações em cada impacto e nos movimentos de propulsão do pé, é o que se denomina, em medicina desportiva, fascite plantar.
A atividade de alto rendimento a que os desportistas profissionais submetem os seus calcanhares, especialmente quando se corre em terrenos ou superfícies duras, provoca uma percussão contínua na planta dos pés, gerando microtraumatismos que, por sua vez, são responsáveis por uma possível inflamação do calcanhar e a consequente dor.
Em alguns casos, a dor crónica no calcanhar também pode ocorrer devido ao chamado esporão calcâneo (pico na parte inferior do calcanhar que se observa na radiografia), que também provoca inflamação à volta das fibras da fáscia, embora não tenha de ser a causa da fascite plantar. Entre 15% e 25% da população tem esporão calcâneo mas não sente dor e, pelo contrário, muitos corredores com fascite plantar não o têm.
As principais causas desta lesão são:
- Sobrecarga: Costuma ser a mais comum e é causada pelo uso excessivo da articulação ou pela repetição de uma técnica desportiva executada de forma incorreta.
- Mudança de calçado: É muito comum surgir dor na fáscia plantar ao renovar o calçado desportivo.
- Problema ósseo: Alguma malformação óssea pode gerar uma fascite plantar.
Principais sintomas da fascite plantar
Quando se sofre de fascite plantar, os principais sintomas são os seguintes:
- Dor: É o que mais afeta o paciente e o primeiro que nota ao realizar qualquer atividade desportiva.
- Hipersensibilidade e inchaço
- Calor
- Vermelhidão
- Tensão na planta do pé
Prevenção
A prevenção da fascite plantar é relativamente simples: o aquecimento e o alongamento antes do exercício físico são fundamentais para a evitar. Antes de cada treino, recomenda-se uma corrida suave de 5 ou 10 minutos. Depois, é necessário fazer, além dos alongamentos gerais, alguns específicos da planta do pé para diminuir a probabilidade de lesões na fáscia do pé e nas estruturas músculo-tendinosas.
A escolha da sapatilha adequada é imprescindível. A sapatilha deve ser confortável, com um tamanho adequado ao pé, já que os pés podem não ser simétricos. O desportista deverá experimentar cada novo par de sapatilhas, mesmo que seja do mesmo modelo que costuma usar.
Como tratar a fascite plantar?
O tratamento dos tigger points ou pontos-gatilho baseia-se na fisioterapia, com a realização de massagens de pressão sobre estes nódulos. As técnicas mais utilizadas e que produzem melhorias significativas são a mesoterapia descontraturante, a crioterapia, a técnica de punção seca, alongamentos orientados pelo fisioterapeuta e a relaxação pós-isométrica.
Resumindo, quando há dor na planta do pé e não houve uma lesão ou se descartou qualquer uma das causas habituais, é necessário orientar a avaliação para a deteção de pontos-gatilho como possível causa de fascite plantar.
Uma vez feito o diagnóstico, normalmente através de exame físico e da descrição dos sintomas relatados pelo paciente, o médico do desporto decidirá qual o protocolo de atuação a seguir. Só excecionalmente se recorre à cirurgia para tratar este tipo de lesão.
Embora não exista evidência da eficácia de um tratamento específico para a fascite plantar, existe um conjunto de recomendações que, em muitos casos, pode levar à sua cura. Entre elas está a correção dos erros de treino.
Para recuperar rapidamente e sem recaídas, é preciso identificar a lesão o mais cedo possível e começar a evitar o gesto doloroso que a provoca, pois, uma vez instalada, podemos demorar de 8 a 18 meses até à cura definitiva.
Tratamentos para a fascite plantar
- Na fase aguda da dor, utiliza-se gelo e aplicam-se massagens na zona durante 10 a 20 segundos, 3 a 4 vezes por dia. Isto ajuda a evitar a inflamação. A utilização repetida de gelo ou crioterapia é o tratamento mais eficaz, pois o frio limita a dor, o inchaço, o hematoma e a inflamação.
- Os ultrassons contínuos (5-10 W/cm) durante cerca de 5 minutos por dia serão utilizados na fase pós-aguda da lesão, às 48 horas. Os efeitos dos ultrassons (redução da dor, aumento do fluxo sanguíneo, aumento do metabolismo e redução do espasmo muscular) ajudam no tratamento da lesão e dão bons resultados em atletas.
- Uma massagem profunda, com pequenos movimentos circulares sobre a região afetada, fará com que o edema seja reabsorvido e o espasmo muscular diminua.
- A combinação de ultrassons com estimulação elétrica também pode ser eficaz. O ultrassom atua sobre os tecidos profundos e a estimulação muscular aumenta a flexibilidade da planta do pé.
- As ondas de choque extracorpóreas podem ajudar corredores e desportistas com dor plantar há mais de um ano, com dor crónica na zona do calcanhar. Alguns médicos recomendam-nas, mas a sua eficácia ainda está a ser estudada.
- O taping (enfaixamento com tiras de esparadrapo adesivo) pode ajudar a aliviar a dor. Um enfaixamento deste tipo limitará a tensão sobre a fáscia plantar. Também é útil caso ocorra uma rotura da aponevrose.
- Quando se sente dor aguda, podem usar-se palmilhas de absorção de impactos, palmilhas de descarga, palmilhas personalizadas com estudos biomecânicos prévios para corrigir o varo-valgo do pé.
Conselhos para lidar com a fascite plantar
Se sofres de fascite plantar, o primeiro é descansar. Nunca é fácil, sobretudo se no teu trabalho tens de andar muito, mas o ideal é reduzir o número de dias de corrida, ou até substituir as séries por natação ou passeios de bicicleta. Também é recomendável colocar uma garrafinha de água congelada debaixo da planta do pé e rolá-la lentamente durante 8 a 10 minutos, duas ou três vezes por dia.
Também devemos prestar atenção ao calçado (e não só ao que usamos para a prática desportiva, mas também ao que usamos no dia a dia), um aspeto a que nem sempre damos a importância que merece e que pode estar por trás de lesões desportivas como a fascite plantar. Seja para correr ou para o quotidiano, usa sapatos com boa amortização, que sejam confortáveis e permitam apoiar o arco do pé.
Atenção às chinelas ou flip-flops
Cuidado com sapatos e sapatilhas rasos ou gastos; do mesmo modo, tem cuidado com o uso de chinelas ou flip-flops, porque é um tipo de calçado que pode causar muitos problemas se não for utilizado corretamente.
Neste artigo da Podoactiva explicam-te de forma muito clara os riscos de fazer um uso indevido de chinelas ou flip-flops.
Não te esqueças também dos alongamentos, tanto dos músculos do pé como do calcanhar. Aliás, podes fazer exercícios para fortalecer esses músculos, por exemplo, apanhar berlindes com o pé e colocá-los numa chávena, ou puxar uma toalha do chão com o pé. Também são interessantes os alongamentos com uma banda elástica e do gémeo.
Por fim, é recomendável ir ao especialista para que nos prescreva analgésicos como o ibuprofeno ou até o uso de uma tala enquanto dormimos. O trabalho de fisioterapia é outro tratamento que te ajudará a recuperar da fascite plantar; o teu fisioterapeuta vai dar-te boas orientações a seguir para a curar e prevenir problemas no futuro.
Se o tratamento médico falhar, pode avançar-se para a cirurgia. Os especialistas só recomendam cirurgia se a dor persistir após três meses de tratamento. O pé é uma das estruturas anatómicas-chave no desportista. Qualquer incómodo provocado pelo esforço que a alta competição implica, que afete esta zona, condiciona a mecânica e pode provocar outras lesões nos joelhos, na anca, etc.
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