Síndrome de la cintilla iliotibial, una lesión frecuente en runners

En este post te ofrecemos información acerca del síndrome de la cintilla iliotibial o banda iliotibial (SBIT), también conocido comúnmente como «cintilla del corredor» o «rodilla del corredor».

Estamos ante una lesión muy frecuente en runners y ciclistas, aunque también la sufren otros deportistas. El síndrome de la cintilla iliotibial causa un dolor fuerte en la parte lateral de la rodilla que se manifiesta durante el ejercicio o posteriormente.

El dolor se produce por la continua fricción de la cintilla iliotibial –que va desde la cadera a la zona posterior de la rodilla, recorriendo el muslo por su cara exterior– con el cóndilo lateral del fémur al flexionar y estirar la pierna, lo que supone su irritación y posterior inflamación.

Es una lesión muy fastidiosa y limitadora que puede afectar a deportistas de cualquier edad y condición física. Por lo general el dolor no se manifiesta de manera inmediata, sino después de unos minutos de actividad (a partir de los 15 minutos normalmente) y su intensidad va en aumento hasta resultar muy molesto y forzar al deportista a dar por finalizado el entrenamiento.  

El especialista en fisioterapia y doctorando en Ciencias de la Salud Javier Escánez Loro, de Chronic Especialidades Clínicas, aclara diversas dudas sobre una de las principales causas de dolor de rodilla entre corredores y ciclistas.

Cintilla iliotibial, dolor de rodilla en corredores y ciclistas

En toda patología a la que nos referimos como síndrome el origen no está bien determinado. Por este motivo hay disparidad de formas de abordarlo así como variedad de resultados obtenidos con los tratamientos disponibles en la actualidad.

Como ya hemos adelantado, se trata de una lesión que se suele relacionar con corredores y es la principal causa de dolor lateral de la rodilla en estos deportistas (1). Pero que este dato no lleve a engaño, ya que es una lesión que también se puede dar en ciclistas, alcanzando así hasta un 15% de las lesiones de rodilla en el ciclismo (2). En definitiva, es una lesión muy integrada en nuestra sociedad que supone el 22% de las lesiones de extremidad inferior (1, 2).

Lo normal ahora es que te preguntes qué es la cintilla iliotibial realmente y, sobre todo, por qué da tanta guerra a los deportistas que devoran muchos kilómetros corriendo o en bicicleta.

La cintilla iliotibial no es un músculo

La cintilla iliotibial es una estructura formada por tejido conectivo. Como su propio nombre indica este tejido se encarga de conectar y dar soporte a estructuras, es decir tejido no contráctil.

No es un músculo, es un tejido que tiene una morfología más similar a un ligamento sin serlo. En el caso del síndrome de la cintilla iliotibial, la lesión se ocasiona con la fricción recurrente de la banda o cintilla iliotibial con el cóndilo lateral del fémur. Cuando la rodilla realiza una flexión entre los 20º y 30º la cintilla iliotibial se desliza de anterior a posterior sucediendo así el mecanismo lesional (3).

Ahora bien, ¿por qué motivo se ocasiona esta fricción recurrente de la banda o cintilla iliotibial ?

Un problema en la articulación de la cadera, el origen del síndrome de la cintilla iliotibial

En primer lugar, cabe destacar que múltiples estudios ratifican el argumento de que no existe una causa clara sobre los motivos que originan la lesión. Aun así todos se ponen de acuerdo en algo: se trata de un problema en la articulación de la cadera, ya sea por un déficit en su rango articular, cantidad de movimiento o por un problema a nivel de estabilización, falta o exceso de fuerza en la musculatura que se encarga de ello.

También se relaciona con un aumento de la rotación interna de la rodilla del lado afecto (4, 5, 6).  En algunos casos se pone de manifiesto una reducción en la coordinación de la musculatura abductora de cadera en los pacientes con síndrome de la cintilla iliotibial, esta falta de coordinación tasa con un descenso en el control motor sobre estas estructuras, lo cual también puede llevar a la lesión (5).

A veces se ha relacionado este problema con una debilidad de los abductores de cadera, concretamente con el glúteo medio; cabe destacar que en muchos casos esto es así, pero en muchos otros la causa-efecto de la lesión viene por otro camino.

Desde nuestra experiencia consideramos que con una tabla de ejercicios no está solucionado el tema. Primero se debe diagnosticar la lesión como tal y seguidamente evaluar qué patrón motor u otro motivo nos está generando esta fricción recurrente y con ello dolor. Hay veces que un crecimiento óseo (epicondilo) en la cara lateral del fémur puede provocar la fricción en la cintilla iliotibial condicionando mucho tanto la mejora como el tratamiento, que a veces tendrá que ser quirúrgico.

En Chronic Especialidades Clínicas contamos con varios tipos de tratamientos, incluso el quirúrgico, guiado por ecografía. Se trata de un tratamiento totalmente ambulatorio con anestesia local y de recuperación muy rápida.

La recomendación siempre, por supuesto, es acudir a un profesional de confianza para que nos evalúe de forma correcta y plantee un tratamiento adecuado acompañado del trabajo específico.

Citas bibliográficas:

1. Hamill J, Miller R, Noehren B, Davis I. A prospective study of iliotibial band strain in runners. Clin Biomech. 2007;23:1018-25
2. Ellis R, Hing Wayne, Reid D. Iliotibial band syndrome-A systematic review. Man Ther 2007; 12: 200-208
3.  Lavine R. Iliotibial band friction syndrome. Curr Rev Musculoskelet Med 2010; 3: 18-22
4. Henna Rautiainen ,A systematic review of biomechanical factors in runners before, during and after Iliotibial Band Syndrome, 2013-2014
5. S. Grau1 , I. Krauss1 , C. Maiwald1,2, D. Axmann3 , T. Horstmann1,4, R. Best1; Kinematic classification of iliotibial band syndrome in runners; Scand J Med Sci Sports: 2011: 21: 184–189 & 2009 John Wiley & Sons A/S doi: 10.1111/j.1600-0838.2009.01045.x
6. Jodi Aderem, Quinette A. Louw; Biomechanical risk factors associated with iliotibial band syndrome in runners: a systematic review; BMC Musculoskelet Disord. 2015;16:356

JAVIER ESCANEZ LORO, Nº COL. 2447

• Doctorando en Ciencias de la Salud.
• Graduado en Fisioterapia.
• Máster en Terapia Manual Neuro-Ortopédica, en Fisioterapia del Deporte por el Real Madrid y en Fisiología del Ejercicio. 
• Postgrado en Psiconeuroinmunologia.
• Experto en Ecografía y Electrolisis Percutánea EPI®.
• Formado en Neuromodulación Funcional.
• Especialista en Terapia Regenerativa del aparato Locomotor.
• Experto en Terapias NeuroMiofasciales.