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Iván Penalba quiere conquistar la Badwater 135 y formar parte de la historia de la carrera más dura del mundo. En 2022, en su primera participación, acabó segundo y se convirtió en el primer español en subir al podio.
Su gran reto para 2023 es conquistar la Badwater 135, una carrera a la que se enfrentó por primera en 2022 y que se ha convertido en su mayor desafío deportivo. «Ya sé a lo que me enfrento y creo que puedo soñar con la victoria. El año pasado la corría por primera vez y todo era nuevo para mí. Es una carrera que no es comparable con ninguna otra del mundo, así que la mejor experiencia es haberla corrido para saber a lo que te enfrentas», explica Iván Penalba.
Iván Penalba aspira a la victoria y con tiempo récord
La Badwater 135 está considerada como la competición de larga distancia más extrema y desafiante del mundo. Sus 135 millas (217 kilómetros) recorren uno de los parajes más inhóspitos del planeta: Death Valley (el Valle de la Muerte), un valle desértico que se encuentra al sureste de California, en el desierto de Mojave. Es uno de los lugares más calurosos del mundo en verano, con temperaturas que durante el día rozan e incluso superan los 50 grados centígrados y por la noche, en el mejor de los casos, descienden hasta los 34 grados.
Como curiosidad, en el Valle de la Muerte se sitúa el récord de la temperatura más alta registrada en el mundo: 134 °F (56.7 °C), el 10 de julio de 1913.
En 2022 Iván Penalba se convertía en el séptimo español seleccionado para enfrentarse a las 135 millas de la Badwater. Se preparó a conciencia -incluyendo entrenamientos en una sauna para acostumbrar su cuerpo a temperaturas extremas- y acabó en segunda posición con un tiempo de 24h:02′:57″, por detrás del japonés Yoshihiko Ishikawa, que completó el recorrido en 23h:08′:20″ y reeditó su triunfo de 2019.
El ultrafondista valenciano hizo historia al convertirse en el primer español en subir al podio de la carrera, pero regresó de tierras americanas con el sueño de volver a la Badwater 135 para hacerse con la victoria y establecer un nuevo récord de tiempo (el récord masculino está en poder de Valmir Nunes en 22h:51′:29″ y el femenino en poder de Jamie Donalson con 26h:16′:12″).
«La Badwater no es una prueba de ultrafondo normal; exige una preparación muy particular, tanto física como psicológicamente. Es una carrera extrema porque las temperaturas son infernales y cualquier actividad física se hace muy difícil. El año pasado me preparé de la mejor forma que pude y supe, pero no sabía exactamente a lo que me enfrentaba. Este año ya sé a lo que me enfrento y qué debo mejorar en mi preparación y en el planteamiento de la carrera», comenta el atleta valenciano.
La mayor exigencia y dureza de la Badwater 135 radica en ser capaz de correr durante horas y horas con temperaturas infernales, como explica Iván Penalba. «Hay que tener una excepcional preparación física, pero también hay que trabajar mucho la preparación psicológica porque lo más duro en este caso no es en sí la distancia (217 kilómetros), sino el desgaste que supone mantener la concentración y un ritmo competitivo con un calor que no es descriptible. Y un aspecto fundamental para mantener la concentración y poder aspirar al triunfo, como pude comprobar en 2022, es contar con un equipo de asistencia muy experimentado».
Carmen Pérez, inseparable compañera de fatigas de Iván Penalba
Iván Penalba va a contar este año con un equipo altamente cualificado para asistirle en su gran reto deportivo del año. Al frente del equipo estará Joaquín Cándel, un español afincado en Las Vegas que conoce como nadie la Badwater 135 y todas sus singularidades, tanto administrativas como logístico-deportivas. Y para ayudarle sobre el ardiente asfalto de carreteras interminables contará con la compañía de dos ultrafondistas de élite: el mexicano Oscar Hernández y la española Carmen Pérez Serrano.
Ambos están siguiendo un estricto programa de entrenamiento para poder prestar la ayuda que Penalba necesitará el próximo 4 de julio durante las más de veinte horas que tendrá que correr ininterrumpidamente.
Carmen, la inseparable compañera de fatigas de Iván, acumula una larguísima experiencia en pruebas de ultrafondo (tanto en asfalto como en montaña) y en la actualidad ostenta el récord de España femenino de 100 km (7h:47′:14″, marca lograda en el Mundial de 100 Kilómetros de Berlín 2022), así como los récords de España de 6H y 12H.
Joaquín Candel, Carmen Pérez y Oscar Hernández serán los tres deportistas que acompañarán sobre el terreno en el gran reto al corredor de Alfafar (Valencia), pero el ‘Team Penalba’ también lo forman los fisioterapeutas David Valenzuela (Box 55) y Pablo Salvador, preparador físico Sebastian Bialobrzeski, el psicólogo Pedro Quesada y los podólogos Salva Jesuardo y Nuria Gil.
Hoja de ruta de Iván Penalba para la Badwater 135
La Badwater 135 es el gran reto deportivo de 2023 de Iván Penalba y por eso ha diseñado su calendario de competiciones pensando en llegar en su mejor momento de forma al mes de julio.
La hoja de ruta de competiciones comenzó el pasado 25 de febrero en los 100 Km del Conero (Italia), donde terminó en tercera posición con un tiempo de 7h:03′:17″. Febrero fue el primer mes de su preparación específica para Badwater y lo finalizó con 685,2 kms en 26 días (26,5km/día de promedio).
La segunda prueba del año en la que compitió fue las 12 Horas de Sofía (Bulgaria), la primera carrera en la que corrió junto a Carmen Pérez y en la que terminó en primera posición al completar 146,6 kms (136,300 kms Carmen). «Las 12 Horas de Sofía fue la primera prueba en la que competimos juntos y pudimos experimentar las sensaciones del trabajo y el esfuerzo conjunto. Lograr la máxima compenetración es algo fundamental de cara al Valle de la Muerte», explica.
Ya en el mes de abril formaron en la línea de salida de las 24 Horas de Venecia, carrera en la que también Penalba subió a lo más alto del podio tras totalizar 254,03 kms (sexta vez que consigue superar los 254 kms en una prueba de 24 horas), mientras que Carmen Pérez acabó en la segunda posición de las mujeres.
Con las 24 Horas de Venecia Iván Penalba suma ya en su palmarés deportivo un total de 62 pruebas oficiales de ultrafondo, con 9 carreras de 24h completadas.
«Estoy muy satisfecho con el rendimiento en los tres primeros meses del año. Todo está saliendo como quería. En el primer bloque de ‘entrenamientos – tests’ he corrido tres competiciones oficiales de ultrafondo en 49 días, sumando más de 500 kilómetros, y he conseguido 3 podios. Además, también estoy satisfecho porque en cada una de estas competiciones he hecho muchas pruebas de nutrición, hidratación, etc., que serán relevantes de cara a la Badwater», explica.
La hoja de ruta de competiciones que servirán para afinar la puesta apunto de cara al Valle de la Muerte incluye las siguientes pruebas:
- 24 Horas de Ciudad Real. En esta prueba de ultrafondo en pista Iván y Carmen disputarán la prueba de 3 horas.
- Camí de Cavalls 360 (Menorca). Prueba que recorre el GR 223, un sendero histórico de 185 kms que da la vuelta a Menorca por el litoral. En esta prueba compite Carmen e Iván se encargará de la asistencia.
- 100 Kms del Passatore (Italia). Esta prueba que se disputa entre Florencia y Faenza está considerada como una de las pruebas más importante de 100 kilómetros de Europa.
- 6 Horas de Tegueste. Esta será la última competición de Penalba antes de viajar hacia el Valle de la Muerte.
Un poco de historia de la Badwater 135
Hasta 2022 la Badwater 135 era una prueba de ultrafondo poco conocida en España (salvo para los amantes de las pruebas extremas de ultrafondo), pero la participación de Iván Penalba y su segundo puesto la hizo famosa y le dio un protagonismo inédito en nuestro país.
Se empezó a disputar de manera oficial en 1987. En ese primer año sólo tomaron la salida cinco corredores, pero desde entonces el número de participantes no ha parado de crecer. Su popularidad es máxima entre la comunidad internacional de corredores y corredoras de larga distancia, por eso reúne cada año en tierras californianas a ultrafondistas de muchas nacionalidades seducidos por el reto de competir en lo más parecido a la caldera de un volcán.
En la edición de 2022 formaron en la línea de salida 95 corredores (63 hombres y 32 mujeres) y 78 completaron las 135 millas (217 kms). Hombres y mujeres de 23 nacionalidades distintas pero con una pasión común: correr ultradistancia por carreteras infinitas que transcurren por el Valle de la Muerte (Death Valley) bajo un sol abrasador y con temperaturas diurnas que pueden llegar a sobrepasar los 50 grados centígrados.
En este valle se encuentra la cuenca Badwater, que es el punto de elevación más baja (–86 metros sobre el nivel del mar) de toda América del Norte (excluyendo Alaska y Hawai) y es desde donde parte la carrera. Este punto está a solo 136 km al este del punto de mayor altitud de Estados Unidos, el Monte Whitney (4.421 metros sobre el nivel del mar), donde finaliza la prueba a 2.548m. de altitud.
Desde que se toma la salida, a las 23h., hay que pelear contra un calor extremo (por la noche la temperatura no baja de los 34 grados), pero el castigo del calor se suma a un exigente recorrido que supone totalizar 217 kilómetros con un desnivel positivo acumulado de 4.450m. y 1.859m. de descenso acumulado.
Iván Penalba, triturador de kilómetros y de récords
Iván Penalba posee el récord del mundo de 12 horas en cinta (155,080 kms), así como los récords de España de ultrafondo en carreras de 12 horas (158,631 kms), 24 horas (274,330 kms) y 100 millas.
Pero además, acumula muchos más hitos en su carrera deportiva que lo hacen un atleta único:
- Único corredor de ultrafondo en la historia en conseguir la victoria en 4 continentes distintos.
- Top3 mundial en ultrafondo por horas en 2018, 2019, 2020, 2021 y 2022.
- 3 récords nacionales actuales en 24H, 12H, y 100 millas (hasta hace poco tenía también el de 6H y el de 60 millas).
- Récord del mundo en cinta durante 12 horas.
- Ganador de la prueba más importante del mundo de 24H en pista (Taiwán 2018).
- Mejor resultado de un español en la Spartathlon (2021), la carrera más importante del mundo de ultrafondo en ruta que se disputa en Grecia.
- 5º puesto en el Campeonato Mundial de 24H de 2019 (Albi, Francia). Se trata del mejor resultado, 270,1 kms, y posición de un español en un mundial.
- 4º puesto en el Campeonato de Europa de 24H de 2022 (Verona, Italia). Se trata del mejor resultado, 273,4 kms, de un español en un europeo.
42K marca técnica de Iván Penalba por segundo año en la Badwater 135
42K vuelve a ser la marca técnica de Iván Penalba y de todo su equipo para la Badwater 135. Por segundo año, el ultrafondista valenciano se enfrentará a los rigores del calor extremo del Valle de la Muerte con las prendas técnicas 42K.
Para la edición de 2023 Iván Penalba utilizará una camiseta técnica exclusiva realizada con tejido 100% reciclado que presentaremos en breve.
42K viste al atleta valenciano (y ahora también a su pareja deportiva, Carmen Pérez) desde que empezó a competir en pruebas de ultrafondo.
Texto para 42K de:
Paco Amorós
Responsable de Comunicación de 42K
Licenciado en Periodismo por la Universidad CEU Cardenal Herrera y máster en marketing digital. Responsable de Comunicación de 42K.
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