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Iván Penalba foi o primeiro espanhol a subir ao pódio da Badwater135

Iván Penalba, primeiro espanhol no pódio da Badwater135

por Paco Amorós

Iván Penalba faz história na Badwater 135 de 2022. O ultrafundista valenciano incluiu um novo marco no seu currículo desportivo ao terminar em segundo lugar na sua estreia nesta corrida, com 24h:02′:57″, e tornar-se o primeiro desportista espanhol a subir ao pódio desta prova de ultradistância. A Badwater 135 é considerada a prova de ultrafundo mais extrema e radical do planeta devido às altas temperaturas que os participantes têm de enfrentar.

Iván Penalba faz história na Badwater ao terminar em segunda posição da prova californiana.
O atleta valenciano a posar junto à linha de chegada depois de terminar em segunda posição da prova. Atrás, a sua equipa de assistência. (Foto Joaquín Candel).

 

Iván Penalba era o único espanhol a tomar a partida nesta edição da corrida que se realiza todos os anos na Califórnia desde 1987 e que reúne ultrafundistas de muitas nacionalidades. Na edição de 2022 alinharam na linha de partida um total de 95 atletas de resistência (63 homens e 32 mulheres), dos quais conseguiram cruzar a linha de chegada 78, entre eles Iván Penalba. Homens e mulheres de 23 nacionalidades diferentes, mas com uma paixão comum: correr ultradistância no lugar mais parecido, pelas suas altas temperaturas, com a caldeira de um vulcão que se pode encontrar no planeta.

Iván Penalba, na partida da Badwater 135
Os corredores que tomaram a partida na última vaga, às 23h. (Foto Joaquín Candel)

Iván Penalba termina em segundo numa prova em que acabar já é um sucesso

A exigência e dureza da Badwater 135 reside no facto de se competir com temperaturas infernais: durante o dia atingem-se e até ultrapassam os 50 graus centígrados (a 23 de julho de 2006 atingiu-se o recorde de 58,1 ℃ nessa zona) e durante a noite a temperatura não desce dos 34-36 graus centígrados em momento algum.

A aventura tem a sua partida na bacia Badwatery, o local que marca a elevação mais baixa da América do Norte, com 85 metros abaixo do nível do mar. A distância até à meta, no Monte Whitney, são 135 milhas (217 quilómetros), mas a distância não é o grande desafio para os participantes, que na sua totalidade provêm do mundo da ultradistância e já sabem o que é enfrentar distâncias semelhantes.

O grande desafio que representa defender um dorsal na Badwater 135 é enfrentar um percurso de 135 milhas por intermináveis estradas que atravessam o Vale da Morte (Death Valley), com uma temperatura diurna de 50 graus centígrados sob um sol, literalmente, abrasador.

Iván Penalba na companhia da sua equipa técnica na Badwater.
A receber ânimos de um dos seus assistentes após passar por um dos pontos de controlo. (Foto Joaquín Candel)

Calor extremo e 4.450m de desnível + acumulado

Além disso, quando se analisa o perfil do percurso descobre-se que, para além de se preocupar com o calor infernal, há que ter muito em conta que se parte do ponto geográfico mais baixo da América do Norte (excluindo o Alasca e o Havai) e se termina no mais alto, o Monte Whitney, a 2.548m de altitude.

Perfil percorrido por Iván Penalba na Badwater135.
Perfil das 135 milhas da Badwater.

 

Iván Penalba sabia que desde que se toma a partida, às 23h, há que lutar contra um calor extremo (durante a noite a temperatura não desce dos 34-36 graus), mas isso é apenas uma parte do castigo: antes de cruzar a linha de chegada há que superar três cordilheiras, com um desnível positivo acumulado de 4.450m e 1.859m de descida acumulada. Um desafio apenas adequado para desportistas muito preparados e com uma mentalidade especial para enfrentar uma exigência tão extrema, e Iván Penalba é-o. Não é suficiente uma preparação física extraordinária, também é necessário ter uma preparação psicológica específica para aguentar a tortura de correr durante muitas horas a temperaturas que não convidam ao esforço físico.

Iván Penalba tinha preparado de forma muito cuidadosa a sua participação nesta corrida. “Era um dos meus grandes desafios desportivos e quando me confirmaram que ia estar na partida pus em marcha, juntamente com a minha equipa técnica, um plano de preparação física e psicológica concebido para a dureza desta prova. Muitos treinos nas horas mais quentes do dia, muitas horas em sauna para habituar o corpo ao calor extremo, etc.”, explica Iván Penalba.

Iván Penalba num dos pontos de assistência com os seus colaboradores.
Iván Penalba num dos pontos de assistência durante a noite. (Foto Joaquín Candel)

 

O corredor de Alfafar (Valência) começou a sua participação posicionando-se nas primeiras posições, apesar de ter tido de se habituar previamente a correr de noite com frontal, algo que ainda não tinha feito na sua carreira apesar da sua dilatada trajetória e experiência em provas de resistência de 6h, 12h e 24h.

 

Yoshihiko Ishikawa, o grande dominador

Nos dois primeiros pontos de controlo (quilómetros 29 e 56) Iván Penalba situou-se atrás do japonês Yoshihiko Ishikawa, que foi o grande dominador da corrida (terminou com um tempo de 23h:08′:20″) e fez valer a sua experiência como último campeão da prova e recorde absoluto na edição de 2019.

O valenciano Iván Penalba completaria a terceira passagem, km 117, num total de 11 horas e 23 minutos, afastando os seus perseguidores mas começando a sofrer devido ao aumento de temperatura e ao desnível positivo já acumulado.

Iván Penalba a correr com quase 50º de temperatura na Badwater 135.
O ultrafundista usou a camisola Ozone Daylight da 42K para a sua grande proeza na Badwater. (Foto Joaquín Candel)

 

O seu ritmo permaneceu abaixo dos seis minutos por quilómetro até enfrentar os últimos 42 quilómetros, um troço (o de chegada aos 174 quilómetros) que cobriu em 18 horas e 15 minutos mantendo a posição com mais de 60 minutos de diferença sobre os seus perseguidores: Ashley Paulson, Harvey Lewis e Lee Whitaker.

A menos de 20 quilómetros da meta Iván Penalba chegou a estar abaixo dos 30 minutos de diferença em relação ao corredor japonês, embora enfrentasse nesse momento o troço com maior desnível e calor da prova, somado à fadiga acumulada das quase 24 horas decorridas desde a partida.

Após passar por Artist’s Drive, Furnace Creek Ranch, Cow Creek, Beatty Scotty’s Castle, Stovepipe Wells, Wildrose, Twonpass, Panamint Valley, DVNP Boundary, Father Crowley, Darwin, Gravesite, Gunsite Notch, Keeler, Dolomite Loop, Lone Pine e Inyo National Forest, finalmente cruzou a meta de Whitney Portal com um tempo de 24:02:57.

Iván Penalba com a sua equipa de apoio na Badwater135
Penalba com a sua equipa de assistência: Joaquín Candel, John Radich e Blaine Reeves. (Foto Badwater)

 

Iván Penalba faz história na Badwater utilizando a camisola Ozone Daylight

O atleta valenciano, assim como toda a sua equipa de assistência (formada por três pessoas: Joaquín Candel, John Radich e Blaine Reeves), foi equipado pela 42K para a Badwater 135. Iván Penalba utilizou para este desafio pelo inóspito Death Valley a camisola técnica Daylight da nova coleção OZONE da 42K.

Iván Penalba a posar com o material 42K
A posar com parte do material têxtil técnico e acessórios preparados pela 42K para o desafio da Badwater 135.

 

Ozone, a nova coleção 100% reciclada da 42K

A nova coleção OZONE é formada por quatro designs de camisolas técnicas 100% recicladas (Daylight, Eclipse, Cumulus e Sunset).

Iván Penalba antes de partir para os EUA
Com a camisola Ozone Daylight 42K personalizada para a Badwater 135.

 

 

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