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La tendinite de la patte d’oie est une blessure fréquente chez les runners de longue distance

Tendinite de la patte d’oie, une blessure redoutée en running

par Paco Amorós

Nutrition et santé sportive

La tendinite de la patte d’oie, également connue en médecine sous le nom de tendinite anserine, est l’inflammation du tendon anserin situé sur la face interne du genou. Le tendon anserin est formé par la confluence de trois muscles appelés sartorius, droit interne et semi-tendineux ; ces trois muscles s’insèrent dans la partie interne basse du genou.

La tendinite de la patte d’oie provoque une douleur d’intensité variable sur la face interne du genou, une douleur qui augmente en montant et en descendant les escaliers ou en s’accroupissant. Les experts indiquent que différents facteurs peuvent être à l’origine de cette affection : anatomiques et fonctionnels, biomécaniques, métaboliques et immunitaires… Ils citent aussi l’obésité et l’âge comme causes de la tendinite de la patte d’oie, mais c’est également un problème qui présente une incidence considérable chez les coureurs de longue distance.

Les coureurs et les coureuses qui traversent le calvaire de la tendinite de la patte d’oie ne savent souvent pas à quoi est dû leur problème. En réalité, il existe différentes raisons pouvant en être la cause chez les personnes qui courent : micro- ou macrotraumatismes, efforts intenses prolongés, excès d’exercice et même, parfois, des causes inconnues sans qu’il y ait de raison claire.

Symptômes de la tendinite de la patte d’oie

Tout commence, pour la personne concernée, par une sensation de douleur au genou, principalement sur la face interne de la jambe et sous le genou, semblable à des douleurs articulaires. Les gênes sont plus évidentes au lever, s’atténuent au cours de la journée et augmentent à nouveau le soir.

La douleur, si elle n’est pas traitée rapidement et correctement, peut s’intensifier et même s’étendre au reste du genou. Dans les cas les plus complexes (faute d’avoir été traités à temps et correctement), cela finit par devenir un problème chronique du genou qui touche ensuite le reste de la jambe et la cheville, entraînant assez fréquemment l’association de la tendinite de la patte d’oie avec une entorse de la cheville, surtout en cas de surpoids.

La personne qui souffre d’une tendinite de la patte d’oie peut, en plus de la douleur, avoir des difficultés à marcher et une instabilité. Parfois, il est aussi possible que la personne concernée se retrouve avec le problème supplémentaire de finir par se blesser l’autre genou par surcharge, à force de forcer l’appui sur la jambe qui ne fait pas mal.

La tendinite de la patte d’oie est une pathologie qui peut prêter à confusion car, comme elle concerne les tissus mous (c’est-à-dire qu’elle n’affecte pas principalement l’os ni l’articulation), elle ne se voit pas sur les radiographies classiques du genou. Il n’est pas rare qu’on dise au patient que rien n’apparaît sur les radios et, par conséquent, qu’on minimise la gêne.

Et cela peut même être pire : on détecte un peu d’arthrose et on lui dit que le problème vient d’une arthrose du genou, puis on lui affirme qu’il n’existe aucun traitement possible (ce qui est faux) ; il est vrai que les deux problèmes peuvent coïncider et coexister (tendinite de la patte d’oie et arthrose du genou), auquel cas il faudra traiter les deux, et c’est aujourd’hui fait avec beaucoup de succès.

Qu’est-ce qui peut provoquer une tendinite de la patte d’oie chez les runners ?

Les personnes qui courent et qui peuvent être plus prédisposées à souffrir d’une tendinite de la patte d’oie sont celles qui ont eu des micro- ou macrotraumatismes au niveau de la zone d’insertion du tendon anserin. Il est aussi possible que la cause soit liée à une mauvaise foulée en courant, généralement chez les personnes qui pronent. On cite également comme cause l’utilisation de chaussures de running avec un amorti insuffisant ou inadaptées à la course, parce qu’elles ne sont pas destinées au running ou qu’elles sont en mauvais état.

D’autres causes signalées par les experts sont :

Présenter une protubérance (gonflement) sur la face interne du genou qui provoque un frottement des tendons.
Présenter une déviation de l’axe du genou (genu valgum ou genoux en X).
Ne pas effectuer d’étirements adaptés après l’entraînement ou la compétition.

Traitement de la tendinite de la patte d’oie

Notre premier conseil est de consulter immédiatement un spécialiste dès les premières gênes. En cas de tendinite de la patte d’oie, il est très important de se faire prendre en charge le plus tôt possible par un spécialiste capable d’identifier le problème, de le diagnostiquer et de trouver le meilleur traitement pour le résoudre dans les plus brefs délais (arrêter de courir est la pire punition pour un runner, donc plus la récupération est rapide, mieux c’est).

Les recommandations que nous pouvons donner, en suivant les conseils des professionnels de santé, sont les suivantes :

Repos sportif. Il peut suffire de se reposer une semaine ou dix jours. Si les gênes ne sont pas excessivement douloureuses, on peut faire des étirements des muscles ischio-jambiers.
Cryothérapie (application de glace) 3 ou 4 fois par jour pendant 15 minutes. La glace n’est justifiée que pendant les 2 ou 3 premiers jours, et uniquement si la zone (face interne de la jambe sous le genou) paraît enflammée, rouge ou chaude par rapport à l’autre jambe. Mettre trop de glace peut ralentir et chroniciser la blessure, car la glace, par nature, ralentit et bloque la circulation du sang comme de l’énergie.
Si, après 2 ou 3 jours, la zone est toujours rouge, enflammée et chaude, on peut faire un cryomassage, c’est-à-dire un massage avec de la glace. Pour cela, il est très utile de mettre au congélateur un gobelet en plastique rempli d’eau et, une fois congelé, de découper le haut du gobelet pour libérer la glace, puis de masser la zone en grands cercles.
S’il n’y a plus d’inflammation, de chaleur ni de rougeur, on peut appliquer de la chaleur humide sur la zone pour stimuler la circulation du sang et de l’énergie, ainsi qu’une crème homéopathique à base d’arnica montana.
Les cataplasmes d’argile verte à base d’harpagophytum ont un fort pouvoir anti-inflammatoire.
Si c’est une blessure qui se répète, il serait conseillé de réaliser une étude biomécanique de la foulée par un spécialiste afin de déterminer s’il faut des semelles. Chez les cyclistes, cela peut aussi être dû à un mauvais alignement du corps avec les pédales ou la selle. Si c’est une blessure occasionnelle ou due à un traumatisme, ce n’est pas nécessaire.
En cas d’inflammation, une médication anti-inflammatoire est recommandée, toujours prescrite par un médecin.
Renforcement musculaire principalement du quadriceps, avec un accent sur le vaste interne, ainsi qu’une augmentation de la flexibilité du tenseur du fascia lata.
Modification de l’entraînement en intensité et en fréquence, ainsi que de la surface sur laquelle on court.
Utiliser des chaussures adaptées pour courir, avec une absorption des chocs suffisante afin d’éviter d’éventuels problèmes de tendinite de la patte d’oie.
Le traitement de kinésithérapie (massage, ultrasons, TENS, cryothérapie, mobilisations articulaires) est nécessaire dans de nombreux cas pour soulager les symptômes et prévenir les rechutes.